干燥劑的主要成分是氧化鈣（CAO），其吸水能力是通過化學反應實現的，因此吸水是不可逆的。無論外界環境濕度如何，干燥劑都能保持35%的吸濕能力高于自身重量，更適合低溫儲存，干燥吸濕效果好，價格低廉。可廣泛應用于食品、服裝、茶葉、皮革、制鞋、電器等行業。
如果干燥劑還有水果，可以用于家庭食品保鮮或鞋子烘干。石灰干燥劑（Raym）在吸濕前呈顆粒狀，吸濕后呈粉末狀。只需檢查袋中的干燥劑是否呈顆粒狀。如果是，那就意味著它仍然是以粒子的形式存在。硅膠和粘土沒有形狀變化，因此它們的剩余容量無法確定。
有幾種常見的識別方法
1.生石灰干燥劑：初為塊狀，吸濕后散成粉末或粉狀團塊。將干燥劑放入水中，觀察是否放熱，是否有氣泡。如果仍然有熱量釋放或氣泡，干燥劑仍然可以使用，否則無效。
2.硅膠干燥劑-應為無色、透明或半透明顆粒。吸濕后，有些干燥劑可能出現淡黃色或乳白色，但無法證明是否無效。簡單的測試方法是將水滴在干燥劑上，然后用手感覺干燥劑是否放熱。放熱法仍然可用（但這種方法仍然不科學）
