干燥劑可以去除材料中的部分水分。例如，硫酸鈣和氯化鈣與水結合形成水合物進行干燥；硅膠和活性氧化鋁等物理干燥劑通過物理吸附水進行干燥。水分的控制與產品的產量密切相關。食物方面，在適當的溫度和濕度下，食物中的細菌和霉菌會以驚人的速度繁殖，使食物腐爛，引起水分和顏色的變化。電子產品還會因高濕度引起金屬氧化，導致性能不佳。使用干燥劑是為了避免因水分過多而產生不良品。
防霉片要由無毒、可回收的高分子材料、環境保護、抗真菌成分和控釋因子組成。在控制釋放因子的調控下，抗真菌成分能與環境中的濕度發生反應，釋放出有效的抗真菌因子。抗真菌因子具有揮發性，形成一種抗真菌的氛圍，能從內到外對鞋類、箱包等皮革制品起到有效的保護作用。干燥劑的主要作用是除水，防霉片主要是抑制霉菌的形成，這是有本質區別的。
